O antigo Império Romano teve períodos de altos e baixos. Enquanto seus exércitos passavam como um rolo compressor, subjugando continentes, um problema muito sério se desenvolvia no seio de Roma: o desemprego. Isso ocorria principalmente com a presença dos povos escravizados que eram submetidos a trabalhos forçados o que comprometia o emprego e sustento dos camponeses mais humildes. Boa parte deles ia parar nas grandes cidades atrás de uma melhor qualidade de vida. Roma, por exemplo, foi invadida por tantos desempregados que temendo um levante contra si, o imperador instituiu uma política que ficou conhecida como “Pão e Circo”.
As autoridades romanas entendiam que se o povo tivesse o suficiente para não morrer de fome e algum entretenimento, estariam controlados. E não é que deu certo! Grandes teatros e arenas (como o Coliseu) foram construídos e durante os sangrentos espetáculos, pão era jogado para toda a platéia.
Jesus mostrou ao povo a maneira correta de se relacionar com Deus. Todo aquele que quer praticar a verdadeira religião tem que ouvir as suas palavras. A grande multidão que acabara de presenciar a multiplicação dos pães e dos peixes, após ouvir o discurso de Jesus, se resumiu a apenas doze pessoas: os apóstolos. Parece que as palavras de Jesus não fizeram muito sucesso naquela época segundo alguns padrões modernos.
